Historias de Éxito

Ted Terrazas
TerraHealth, Inc., San Antonio, TX

La Evolución de Uno de los Nuestros

Evolucionar: 1. Cambiar para satisfacer las necesidades del entorno cambiante. 2. Cambiar gradualmente, desarrollarse.

La palabra "evolucionar" es un término muy conocido en ACCION Texas, ya que su misión diaria es ayudar a sus clientes a evolucionar para que lleguen a ser quienes ellos quieren y para que logren hacer lo que deseen, brindándoles la financiación que otras instituciones les niegan.

Anthony "Ted" Terrazas también sabe muy bien lo que es evolucionar. Cuando fue Oficial en el Cuerpo Médico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Sr. Terrazas aprendió cómo los militares brindan servicios médicos a sus miembros y dependientes de la manera más eficiente y efectiva posible. En este trabajo, debió ajustarse a los cambios de tareas, gobiernos y procedimientos de adquisiciones para satisfacer la demanda de servicios. Luego de jubilarse de la Fuerza Aérea, el Sr. Terrazas vio la evolución o los cambios que el campo de los servicios médicos enfrentó debido a los recortes de presupuesto. Su determinación y capacidad para detectar estos desafíos hicieron que Terrazas tomara la decisión de poner en marcha su empresa TerraHealth, Inc.; pero él necesitaba financiamiento para llevar su empresa hacia el éxito.

En el año 2001, y con la ayuda de un préstamo de ACCION de $10,000, se constituyó TerraHealth, una empresa que brinda a sus clientes servicios de personal médico, asesoramiento y soporte en Tecnologías de la Información. Al cumplir con un primer contrato —con la Autoridad de Viviendas de San Antonio— en la mitad del tiempo asignado, el Sr. Terrazas rápidamente estableció la reputación de su empresa. Terrazas se centró en desarrollar el "motor" de la empresa: su equipo directivo; y muy hábilmente ha aprovechado el conocimiento que obtuvo durante su carrera militar relacionado con los sistemas de adquisiciones del Departamento de Defensa.

A través de los años, TerraHealth ha crecido y ha evolucionado, agregando elementos a sus actividades para brindar los servicios que los clientes necesitan. Tanto, que en el año 2006, la empresa informó que sus ventas habían superado los $15 millones: ¡una tasa de crecimiento superior al 8,000 por ciento! Gracias a este logro, TerraHealth estuvo en el puesto número 1 de la lista de las "100 empresas de mayor crecimiento" del país lideradas por empresarios hispanos, publicada por la revista Hispanic Business en 2006. Más tarde ese mismo año, el Sr. Terrazas anunció que TerraHealth participaría como uno de los cinco equipos en un contrato de $1.9 mil millones por diez años para proporcionar personal médico a la Fuerza Aérea.

Y... ¿a dónde lo lleva su evolución profesional futura? ¡A ACCION Texas, naturalmente! En el año 2006, Ted Terrazas se unió a la Junta Directiva de ACCION Texas, desde donde ambos seguirán evolucionando y ayudando a propietarios de pequeñas empresas a desarrollar y cumplir sus sueños empresariales.

Catherine Duross
The Motorcycle School, San Antonio

Cliente de ACCION Texas desde 2006

En uno de los muros de Cathy Duross hay un letrero que dice "No hay atajos para ningún lugar que valga la pena ir". Para ella, el camino al éxito fue sin duda largo y difícil, ya que luchó durante muchos años para encontrar un banco que financiara su sueño de abrir una escuela de motociclismo. Llegó a ACCION Texas en el año 2006, y un año más tarde la escuela The Motorcycle School no sólo está en plena actividad, sino que sigue creciendo.

Pero los negocios no siempre fueron prósperos para Cathy. "Cuando llegué a ACCION, sólo tenía dinero para pagar el alquiler y abrir las puertas, no tenía dinero para comprar nada más", recuerda. Con el dinero del préstamo de ACCION Texas que recibió, pudo duplicar el número de motocicletas en su inventario. "Eso hizo que mi empresa creciera mucho más rápido", dice. Ella atribuye el éxito y la popularidad de la escuela The Motorcycle School a ACCION Texas, también a las 20,000 tarjetas de presentación que entregó en el último año y al hecho de haber sido recomendada por concesionarios de motocicletas y sus ex alumnos.

Hoy, la positiva publicidad de boca en boca mantiene los teléfonos ocupados y la agenda de cursos de la escuela The Motorcycle School completa: un sueño que se volvió realidad luego de que Cathy recibiera la ayuda inicial de ACCION Texas. "Me alegro de que ACCION Texas me haya abierto sus puertas, porque en dieciséis meses he logrado triplicar las ganancias de mi empresa", afirma. Y ya ha puesto el motor en marcha para el futuro. "Me pagan por enseñar a andar en motocicleta. ¿No es genial?", se ríe. "Los chicos me dicen que tengo un trabajo genial, y yo siempre les digo que tuve que atravesar momentos muy duros para conseguirlo. Se necesita mucho coraje y trabajo arduo para comenzar una nueva empresa".

Dottie Ríos
DMR Medical Billing, San Antonio

Cliente de ACCION Texas desde 2002

Dottie Ríos comenzó a trabajar como secretaria en un hospital con la esperanza de algún día llegar a ser enfermera. Sin embargo, con el paso del tiempo, descubrió que se alejaba de la enfermería y que iba acercándose al departamento de facturación. Sin capacitación formal, sólo por la experiencia que da la práctica y la determinación de tener éxito, Dottie rápidamente llegó a ocupar puestos importantes desempeñándose como especialista en facturación. Su experiencia y su talento la llevaron a tomar la decisión de abrir su propia empresa de facturación.

Dottie comenzó su empresa desde su casa; trabajaba medio tiempo y administraba la facturación de dos médicos. Además, tenía otro trabajo a tiempo completo y se encargaba de su esposo y sus tres hijos. Dottie estaba muy ocupada, pero estaba decidida a demostrarles a todos, especialmente a sus nuevos clientes, que ella era quien mejor podía manejar sus facturaciones. Con el primer préstamo de ACCION Texas, Dottie compró softwares y computadoras, algo imprescindible. Así nació DMR Medical Billing. Hoy, todavía conserva a sus primeros y leales clientes, quienes están más que sorprendidos con la habilidad de Dottie para manejar el juego de los reclamos. Lo que hace que DMR Medical Billing sea única, dice Dottie, es "nuestra relación personal con los clientes. Ellos saben que trabajo arduamente... y que no me permito cometer errores".

Como todo empresario exitoso, Dottie está segura de su capacidad para tener éxito y lograr cambios positivos. "Soy una líder que siempre trata de mejorar las cosas", dice. Después de cinco años de intensa labor y dedicación, Dottie Ríos ha sido reconocida con el premio Rising Star Award for Entrepreneurial Spirit otorgado por la división de San Antonio de la Asociación Nacional de Mujeres Propietarias de Empresas. Hoy, Dottie es una fiel defensora de ACCION Texas. "Ellos estuvieron cuando los necesité, cuando todos los demás me cerraron las puertas", afirma. También agradece a ACCION Texas por haberle brindado la financiación y la capacitación de negocios que la llevaron al éxito.

Dottie compartió sus palabras de sabiduría con los futuros propietarios de empresas: "Encuentren a alguien que pueda ayudarlos, emprendan una actividad para la que estén bien capacitados y sigan adelante. No dejen que nada los detenga".

Alejandro Pérez
San Antonio Cab, San Antonio

Cliente de ACCION Texas desde 1999

En 1999, Alejandro Pérez y seis taxistas amigos suyos obtuvieron un préstamo de ACCION Texas de $500 y pusieron en marcha la cooperativa San Antonio Cab. Hoy, San Antonio Cab es una empresa exitosa y consolidada, y los siete fundadores todavía trabajan juntos.

Alejandro es uno de los tantos clientes de ACCION Texas que ama lo que hace. "Me gusta ser libre... voy a todas partes. Hoy desayuné en Kerrville, la semana pasada en San Marcos. Soy como el viento", dice. "San Antonio tiene muchísimo para ofrecer y tengo la oportunidad de compartirlo con personas de todo el mundo. Soy muy afortunado". El Sr. Pérez señala su taxi. "He andado 180,000 millas con el taxi en 3 años", dijo. La brillante camioneta de color champán está impecable.

Alejandro es un hombre robusto y sincero, y habla seriamente sobre su trabajo. Nació en Los Angeles y en 1991 se mudó a San Antonio, donde comenzó a conducir un taxi. En 1999, decidió comenzar su propia empresa. Obtuvo un préstamo de ACCION Texas e invirtió los $500 que había solicitado para concursar y obtener un permiso para ser un conductor independiente. Alejandro ha trabajado arduamente para lograr que su empresa tenga éxito. "San Antonio Cab es muy confiable, muy puntual. No decepcionamos a las personas", dice Alejandro.

"ACCION Texas ha sido una parte importante de mi empresa", dice el Sr. Pérez. "Ellos me dieron el puntapié inicial y me ayudaron a atravesar los momentos difíciles". Hace poco, el Sr. Pérez obtuvo otro préstamo de ACCION Texas y ya está planeando su próxima expansión: otro taxi.